7. mail kell 16.15 peab Tartu Ülikooli arhekoeemia professor Ester Oras inauguratsiooniloengu „Biomolekulaarne muinasteadus: Rooma pronkslambist teadusparadigma muutuseni“. Veebiülekannet saab jälgida UTTV-st.
Arheoloogia on eri valdkondi siduv teadus. Loodus- ja täppisteaduste kiire areng on märgatavalt laiendanud võimalusi kaasata neid teadussuundi ka mineviku uurimisse.
Inauguratsiooniloengus tutvustab Ester Oras biomolekulaararheoloogiat kui uudset uurimisvaldkonda, mis ühendab humanitaar- ja loodusteadusi ning aitab molekulide tasandil jutustada uusi põnevaid lugusid minevikus elanud inimeste kohta. Ettekandes selgub, kuidas võimaldavad moodsad analüüsimeetodid tuvastada inimloomuse sotsiaalse ja kultuurilise väljenduse seni varjatud kihistusi nii minevikus kui ka tänapäeval. Lisaks arutleb värske professor, kuidas suurendab uus teadusharu erialadeülest sünergiat ja elavdab koostööd esmapilgul üsna vastandlike teadusvaldkondade vahel.
Ester Oras kaitses Cambridge’i Ülikoolis 2014. aastal doktorikraadi teoreetilise arheoloogia vallas ja pöördus seejärel oma alma mater’isse Tartu Ülikooli analüütilise keemia järeldoktorina (2015–2017). Alates 2017. aastast on ta töötanud (vanem)teaduri ja kaasprofessorina ühtaegu nii humanitaarteaduste ja kunstide kui ka loodus- ja täppisteaduste valdkonnas ning pühendanud oma karjääri eri teadusalade sünergilisele sidumisele. Alates 1. maist 2025 on ta Tartu Ülikooli arheokeemia professor.
Oma uurimistöös kasutab Oras biomolekulaararheoloogiat muistse toitumise, tervise ja rännete tuvastamiseks. Ta on 2020. aastal rajatud Baltimaade esimese biomolekulaararheoloogia uurimisrühma ning arheokeemia labori Archemy asutaja ja juht, kellel on laialdane rahvusvaheline ja valdkondadeülene töökogemus. Ester Oras on Uppsala Ülikooliga koostöös tegutseva erialadevahelise uurimiskeskuse Swedish Collegium for Advanced Study Tartu Ülikooli nomineeritud Pro Futura Scientia stipendiaat, tänu millele töötas ta aastatel 2025–2026 külalisprofessorina ka Kopenhaageni Ülikooli Globe’i instituudis.
2024. aastal sai ta Euroopa Teadusnõukogu (ERC) maineka stardigrandi, et viia ellu projekt FoodID, mille käigus uuritakse mineviku ühiskondade toitumispõhiseid identideediväljendusi biomolekulide tasandil. Ester Oras on olnud mitme teadusgrandi vastutav täitja, osalenud arvukates piiriülestes koostööprojektides ning täiendanud end maailma juhtivates biomolekulaararheoloogia laborites Ühendkuningriigis, USA-s ja Skandinaavias. Tema teadustöid on avaldatud rahvusvahelistes keemia, arheoloogia ja laiemalt loodusteaduste tippajakirjades. Tema juhendamisel on koostatud ja koostamisel magistri- ja doktoritööd nii humanitaarteaduste ja kunstide kui ka loodus- ja täppisteaduste valdkonnas.
Ester Oras on Eesti Noorte Teaduste Akadeemia asutajaliige, sh oli ta aastatel 2022–2023 selle asepresident. Lisaks teadustööle on ta aktiivne võrdse kohtlemise ja soolise võrdõiguslikkuse kõneisik, kes tõi muu hulgas esimest korda Eestisse ÜRO algatuse „Naised ja tüdrukud teaduses“ tähistamise.
Piduliku inauguratsiooniloengu eesmärk on anda ülikooli uuele professorile võimalus tutvustada ennast, oma eriala ja teadusteemat. Avaliku loengu lõpus saavad kuulajad professorile küsimusi esitada. Loengule on oodatud nii ülikooli töötajad, üliõpilased kui ka kõik teised huvilised.
